Hay momentos de la crianza que ponen a prueba toda la paciencia que creías tener.
Estás en el supermercado. Tu hijo quiere unas galletas. Le dices que hoy no las vais a comprar y, en cuestión de segundos, rompe a llorar, grita, se tira al suelo y parece imposible calmarle. Notas cómo algunas personas os miran y, casi sin darte cuenta, aparece esa pregunta que tantas madres y padres se hacen:
«¿Qué estoy haciendo mal?»
Si alguna vez has vivido una situación parecida, quiero decirte algo importante desde el principio: no significa que estés educando mal a tu hijo.
Por mi experiencia como educadora infantil, una de las preocupaciones que más escucho en las familias es precisamente esta. Muchas llegan convencidas de que las rabietas son una señal de que su hijo se está volviendo "caprichoso" o de que ellas no están sabiendo poner límites. Sin embargo, la realidad suele ser muy distinta.
Las rabietas forman parte del desarrollo infantil. No son agradables, pueden resultar muy intensas y agotadoras, pero comprender por qué ocurren cambia por completo la manera de afrontarlas.
¿Qué es realmente una rabieta?
Una rabieta es una reacción intensa ante una emoción que el niño todavía no sabe gestionar por sí solo.
Puede aparecer cuando siente frustración, cansancio, hambre, miedo, celos o cuando algo no sucede como esperaba. Para un adulto, que no pueda llevarse unas galletas puede parecer un problema pequeño. Para un niño de dos o tres años, puede sentirse como una enorme injusticia.
No exagera.
No intenta manipularte.
Simplemente, todavía no dispone de las herramientas necesarias para regular todo lo que está sintiendo.
Entender esto es el primer paso para acompañarle con más calma.
¿Por qué aparecen las rabietas?
Las rabietas suelen ser más frecuentes entre los dos y los cuatro años, aunque cada niño tiene su propio ritmo de desarrollo.
En esta etapa ocurre algo muy importante: el deseo de autonomía crece mucho más deprisa que la capacidad para controlar las emociones.
Tu hijo quiere decidir.
Quiere hacer las cosas solo.
Quiere explorar el mundo.
Pero todavía no puede gestionar bien la frustración cuando las cosas no salen como espera.
Por eso, situaciones cotidianas pueden desencadenar una explosión emocional:
- No querer apagar la televisión.
- Tener que irse del parque.
- No conseguir ponerse los zapatos.
- Esperar un turno.
- Compartir un juguete.
- Escuchar un "no".
Desde fuera puede parecer una reacción desproporcionada. Desde dentro, su cerebro está viviendo una auténtica tormenta emocional.
Lo que ocurre en el cerebro de tu hijo durante una rabieta
Una comparación que suele ayudar mucho a entenderlo es imaginar un coche con un motor muy potente, pero con unos frenos que todavía están aprendiendo a funcionar.
Ese motor son las emociones.
Los frenos representan la parte del cerebro encargada de controlar los impulsos, reflexionar y regular lo que sentimos.
En los primeros años de vida esa zona aún está madurando. Es como si el motor de las emociones acelerara de golpe mientras los frenos todavía estuvieran aprendiendo a funcionar.
En ese momento, a tu hijo le resulta muy difícil pensar con claridad, controlar sus impulsos o escuchar explicaciones largas. Primero necesita recuperar la calma. Después llegará el momento de hablar.
No es que no quiera escucharte.
Es que, en ese momento, no puede hacerlo como un adulto.
Por eso, intentar convencerle con largas explicaciones mientras está en plena rabieta suele dar poco resultado.
Primero necesita recuperar la calma.
Después llegará el momento de hablar.
¿Cómo actuar durante una rabieta?
No existe una fórmula mágica que haga desaparecer las rabietas. Tampoco debería ser ese el objetivo.
Lo que sí podemos hacer es acompañarlas de una manera que ayude al niño a sentirse seguro mientras aprende, poco a poco, a gestionar sus emociones.
1. Mantén la calma todo lo que puedas
No siempre es fácil.
Hay días de mucho cansancio, prisas o preocupaciones en los que mantener la serenidad parece imposible.
Pero recuerda algo importante: tu hijo necesita que seas el adulto que aporte estabilidad cuando él ha perdido el control.
Si tú también gritas o reaccionas con mucha intensidad, la sensación de peligro aumenta y le resultará todavía más difícil calmarse.
No se trata de ser un padre o una madre perfecta.
Se trata de intentar ofrecer calma, incluso cuando por dentro tú también estés haciendo un gran esfuerzo.
2. Ponte a su altura
Agáchate para quedar a su misma altura.
Hablar desde cerca, con una voz tranquila y una expresión serena, suele transmitir mucha más seguridad que hacerlo desde arriba mientras él está desbordado.
A veces bastará con estar presente.
No siempre hacen falta muchas palabras.
3. Pon nombre a lo que está sintiendo
Los niños aprenden a reconocer sus emociones porque alguien se las pone en palabras.
Puedes decir frases sencillas como:
- «Veo que estás muy enfadado porque querías seguir jugando.»
- «Sé que te ha dado mucha rabia que nos tengamos que ir.»
- «Entiendo que estés triste. Hoy no vamos a comprar las galletas.»
Validar una emoción no significa dar la razón ni cambiar el límite.
Significa ayudarle a entender lo que le está pasando.
Y eso es muy diferente.
4. Mantén el límite con respeto
Comprender la emoción no implica ceder siempre.
Si hoy has decidido que no vais a comprar las galletas, el límite puede mantenerse con tranquilidad.
Tu hijo necesita sentir dos cosas al mismo tiempo:
- Que sus emociones son aceptadas.
- Que los límites siguen siendo claros y seguros.
Esa combinación es la que le ayuda a construir seguridad y confianza.
Si tienes dudas sobre cómo poner límites sin recurrir a los gritos, los castigos o las amenazas, puede ayudarte leer nuestro artículo ¿Decimos "NO" demasiadas veces? Cómo poner límites desde el amor y la firmeza.
5. Espera a que vuelva la calma
Cuando la rabieta está en su punto más intenso, el aprendizaje no ocurre.
Es después, cuando todo ha pasado, cuando podéis hablar sobre lo sucedido.
No hace falta dar grandes discursos.
A veces basta con un sencillo:
«Ha sido un momento difícil, ¿verdad? Poco a poco aprenderemos juntos qué hacer cuando nos enfadamos tanto.»
Ese "juntos" tiene un enorme valor para un niño.
¿Qué conviene evitar durante una rabieta?
Cuando ves sufrir a tu hijo, es normal querer que la situación termine cuanto antes. Sin embargo, algunas reacciones, aunque nazcan de la mejor intención, pueden hacer que la rabieta se alargue o que le resulte más difícil aprender a gestionar lo que siente.
Gritar o amenazar
Cuando un adulto pierde el control, al niño le resulta todavía más difícil recuperar la calma.
No significa que nunca vayas a levantar la voz. Todos tenemos días difíciles. Pero si ocurre, también es una oportunidad para reparar después y mostrarle que los adultos también nos equivocamos, pedimos perdón e intentamos hacerlo mejor la próxima vez.
Restar importancia a sus emociones
Frases como:
- «No llores por esa tontería.»
- «No es para tanto.»
- «Los niños mayores no hacen eso.»
pueden hacer que tu hijo se sienta incomprendido.
Lo que para ti parece un problema pequeño, para él puede ser una emoción muy intensa.
Ceder siempre para que deje de llorar
A veces estás cansado, tienes prisa o sientes la presión de las miradas cuando la rabieta ocurre en un lugar público.
Es completamente comprensible.
Sin embargo, si siempre cambias el límite para evitar el conflicto, tu hijo puede aprender que esa es la forma de conseguir lo que quiere.
Acompañar con respeto no significa decir sí a todo.
Intentar razonar cuando está desbordado
Cuando una rabieta está en su momento más intenso, tu hijo no está en condiciones de escuchar largas explicaciones ni de reflexionar sobre lo que ha ocurrido.
Primero necesita recuperar la calma.
Después llegará el momento de hablar, comprender y aprender.
¿Se pueden prevenir las rabietas?
Las rabietas forman parte del desarrollo infantil, por lo que no podemos evitar que aparezcan por completo.
Lo que sí podemos hacer es reducir algunas situaciones que favorecen que aparezcan con más frecuencia.
Puede ayudarte:
- Respetar, siempre que sea posible, sus horarios de sueño y de comidas.
- Anticiparle los cambios de actividad: «Dentro de cinco minutos nos iremos del parque.»
- Ofrecerle pequeñas opciones: «¿Prefieres ponerte primero los zapatos o la chaqueta?»
- Dedicar cada día un tiempo de juego y conexión con él.
- Mantener límites claros, coherentes y respetuosos.
Por mi experiencia como educadora infantil, he comprobado que los niños no necesitan madres y padres perfectos. Necesitan adultos que les hagan sentir seguros, comprendidos y acompañados incluso en los momentos más difíciles.
¿Cuándo conviene consultar con un profesional?
Cada niño tiene su propio ritmo de desarrollo.
Aun así, puede ser recomendable buscar orientación si:
- Las rabietas son muy intensas o muy frecuentes y afectan de forma importante a la vida familiar.
- Continúan con la misma intensidad mucho más allá de la etapa esperable.
- Tu hijo se hace daño de forma repetida o pone en riesgo a otras personas.
- Tienes la sensación de que algo no encaja o te preocupa su desarrollo emocional.
Pedir ayuda no significa que estés fracasando como madre o padre.
Significa que quieres comprender mejor lo que está ocurriendo para poder acompañar a tu hijo de la mejor manera posible.
Preguntas frecuentes sobre las rabietas infantiles
¿Es normal que mi hijo tenga rabietas todos los días?
Depende de su edad, de su temperamento y del momento que esté viviendo. Entre los dos y los cuatro años pueden ser relativamente frecuentes. Lo importante no es cuántas tiene, sino observar si, poco a poco, va desarrollando más recursos para gestionar la frustración.
¿Debo ignorar una rabieta?
No es necesario ignorar a tu hijo. Puedes mantener el límite y, al mismo tiempo, hacerle sentir que estás disponible cuando necesite tu apoyo. Muchas veces basta con permanecer cerca y transmitir calma.
¿Abrazarle durante una rabieta ayuda?
Depende de cada niño y de cada momento. Algunos buscan el contacto físico y les ayuda a sentirse seguros. Otros necesitan un poco de espacio antes de aceptar ese abrazo. Lo importante es respetar sus necesidades sin dejar de acompañarle.
¿Las rabietas significan que mi hijo es muy caprichoso?
No. Las rabietas forman parte del desarrollo emocional y no indican que un niño sea caprichoso ni que sus padres estén educando mal.
También puede interesarte
Si quieres seguir profundizando en la crianza respetuosa, quizá te resulten útiles estos artículos:
- ¿Decimos "NO" demasiadas veces? Cómo poner límites desde el amor y la firmeza
- Culpa en la maternidad durante el primer año: cómo dejar de sentirse insegura con tu bebé
- Alimentación complementaria: Cómo pasar del pecho o el biberón a los primeros sólidos con calma y seguridad
Antes de irte...
Si hoy las rabietas te hacen sentir cansado, frustrado o con dudas sobre si lo estás haciendo bien, quiero que recuerdes algo: no estás solo y no necesitas hacerlo perfecto. Tu hijo está aprendiendo a gestionar sus emociones y tú también estás aprendiendo a acompañarlas. Paso a paso, ambos iréis encontrando vuestro camino.
La calma no consiste en que nunca haya tormentas, sino en saber que puedes acompañarlas sin perder el rumbo.
¿Y si hoy no tienes paciencia?
En nuestro Instagram encontrarás un reel sobre la paciencia en una situación cotidiana.